Extermination de fourmis pharaons à Québec ou ses alentours
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Fourmi pharaon
On compte parmi les espèces de fourmis les plus fréquentes au Québec la fourmi charpentière, la fourmi des pavés et la fourmi pharaon. Contrairement à ce que son nom suggère, la fourmi pharaon n'est pas originaire d'Égypte, mais plutôt des régions tropicales d'Afrique. Quoiqu'elle possède tout de même un aiguillon, la fourmi pharaon ne pique pas, à l'opposé de la fourmi de feu. Ce dernier est toutefois trop petit (voire invisible) pour pouvoir percer la peau.
Comment les reconnaître?
À l'exception de la fourmi charpentière qui se distingue plus aisément, les fourmis sont souvent confondues entre elles. Une des difficultés relève du fait que, en plus de ressembler à d'autres fourmis, toutes les fourmis pharaons ne sont pas totalement identiques. Elles ont toutefois quelques particularités qui permettent de les différencier, lesquelles nécessitent un examen attentif.
Les ouvrières (femelles stériles) sont de très petite taille, soit de 1,5 à 2 mm, et leur couleur varie du jaune pâle au brun. La taille de la reine peut quant à elle atteindre les 5 mm. Bien qu'elle ne vole pas, cette dernière porte tout de même des ailes, et est plus rougeâtre que les ouvrières. Les mâles, complètement noirs, mesurent 2,8 mm. Contrairement aux fourmis charpentières et aux fourmis de pavé qui ont un seul pétiole (partie qui donne leur taille fine aux fourmis), la fourmi pharaon en possède deux, dont l'un se nomme post-pétiole et rattache le thorax à l'abdomen. Deux petites bosses sont présentes sur chacun de ces pétioles, en plus des deux bosses sur son thorax.
Alimentation
Les fourmis pharaons sont polyphages, c'est-à-dire qu'elles se nourrissent d'aliments variés comme la nourriture sucrée, grasse et riche en protéines. N'étant pas tellement difficiles, elles consomment même les produits moisis et les animaux morts. Les fourmis pharaons pratiquent également la chasse aux petits insectes.
Où la trouve-t-on?
Puisque ces fourmis proviennent des régions chaudes d'Afrique, il n'est pas étonnant qu'elles se réfugient dans nos maisons ou dans les lieux chauds et humides comme les salles de bain, cuisines, conduits de chaleur, serres, etc. De plus, comme elles ne creusent pas de galeries dans les structures de maisons et ne construisent pratiquement aucune fourmilière, elles s'installent principalement dans les fissures de structures, ou dans quelconque espace vide. On les trouve également dans les endroits où elles sont à l'abri comme les meubles, les garde-manger, les creux de carrelage ou derrière les plinthes.
Mode de vie et reproduction
Comme la plupart des fourmis, la fourmi pharaon se déplace en file indienne. Chacune de ses colonies possède plusieurs reines, lesquelles donnent naissance jusqu'à 400 œufs au cours de leur courte vie d'un an en moyenne.
Une fois les œufs pondus, les larves sans pattes qui en sortent sont nourries par les ouvrières. Celles destinées à devenir des reines reçoivent plus de nourriture que les autres. Les larves se transforment ensuite en pré nymphes, puis en nymphes, avant de finalement devenir adultes au bout de 38 jours. Les ouvrières de la colonie s'occupent ainsi des jeunes et des reines, en plus de défendre le nid. Les mâles, quant à eux, meurent après l'accouplement. Une fois surpeuplée, une colonie peut se diviser pour former des colonies satellites. Si elles se trouvent dans un même bâtiment, ces dernières restent souvent en contact.
Quels dommages peuvent-elles causer?
Les fourmis pharaons ont leur utilité propre dans notre écosystème et nous rendent même indirectement service. En effet, ces dernières s'alimentent de nombreux petits insectes indésirables comme les punaises de lit, les lépismes argentés, les cochenilles, les larves de mouches et de coléoptères, les puces, les grillons, etc.
Toutefois, leur présence en grand nombre peut devenir très invasive. Des cas d'infestations dans les hôpitaux sont particulièrement problématiques puisqu'elles peuvent créer des intoxications alimentaires et transmettre des maladies comme la salmonelle et le staphylocoque. En plus d'être porteuses de maladies, ses déjections laissent des taches sur les murs ou aux endroits où elles se promènent.
Comment prévenir une infestation?
Les fourmis pharaons sont très envahissantes et elles résistent bien aux appâts et aux produits chimiques. Bien qu'elles soient difficiles à exterminer, il existe tout de même plusieurs actions préventives que vous pouvez prendre.
En voici quelques-unes :
- Éviter d'accumuler du bois près de votre maison;
- Calfeutrer les fissures des fenêtres et des portes;
- Réparer toutes infiltrations d'eau;
- Ranger hermétiquement tous vos aliments;
- Installer des bandes collantes si des fourmis circulent dans les fissures de pavé.
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